It's the first full moon since Jason was bitten by the werepanther Felton Norris (in Dead to the World). Calvin Norris comes to watch over him and help him, and Jason ends up loving turning into a half man/half panther. Then Sam is shot in the leg, and must recuperate, so he cannot run the bar. He asks Sookie to go to Fangtasia to ask Eric to lend him a bartender while he is out. Eric sends their new bartender, Charles Twining. Calvin Norris is also shot and seriously wounded, and Sookie learns that other shifters and were-animals are being shot throughout Louisiana. Calvin suspects Jason, based on the theory that Jason is angry at weres for turning him into a werepanther. Known for dispensing their own kind of justice, the real shooter needs to be found before the werepanthers turn on Jason. Colonel Flood, leader of the Long Tooth pack of Shreveport, is hit by a car and dies, so the pack needs a new leader. Alcide's father throws his hat into the ring, and Alcide manipulates Sookie into helping his father by reading the minds of others in the pack. Bill begins to date Selah Pumphrey, a real estate agent, from the nearby town of Clarice. Someone tries to burn down Sookie's house, but she is saved by her fairy godmother, Claudine. A dead man (killed by Charles Twining during the fire) is found outside her house, covered in gasoline, with a Fellowship of the Sun card in his wallet, so he is blamed for the arson.[1]
Sookie is then shot while leaving the library, presumably because she associates with shifters. Ballistics says that her bullet matches the bullets of all the others who were shot, except Sam's. Later, Sookie is in an alley with Sam (in his dog form) trying to find the killer, when Sweetie Des Arts, Merlotte's cook, comes at her with a gun. Sweetie explains that she was bitten by a werewolf, and has become part shifter. As an act of revenge, she now kills any shifter she comes in contact with. Tray Dawson, a werewolf who was sent to protect Sookie by Calvin Norris, is shot in this confrontation, and Sweetie is shot and killed by Andy Bellefleur, when he arrives on the scene. Thinking that the problem has been solved, Sookie returns to work at Merlotte's. The befuddled Bubba shows up at the back door to tell Sookie Eric has been trying to reach her, and adds he sent him over to tell Sookie that someone is a hit man. She is then attacked by Charles Twining. It is revealed that Charles was sent by Hot Rain, Longshadow's "maker", to hurt Eric, who had killed Longshadow (Dead Until Dark). Although Eric had paid restitution for the killing, Hot Rain felt that Eric's penalty was not sufficient, and wanted to take something Eric held dear, and therefore chooses Sookie. It becomes apparent that Twining is the one who shot Sam, knowing that Sookie would come looking for a replacement bartender, and that he is also the one who set fire to Sookie's house, then framed an innocent man for it.[1]
In a subplot, Tara Thorton has been dumped by vampire Franklin Mott, whom she dated in Club Dead, and is now under the thumb of one of Franklin's associates, the vampire Mickey. It turns out that Franklin Mott gave her to Mickey as part of a debt payment. It was once common for vampires to trade around their groupies, draining them to death when they grew bored. Sookie appeals to Eric, who arranges to have Mickey free Tara. Mickey becomes enraged, attacks Tara, wounds Eric, and tries to kill Sookie. In exchange for his help, Sookie must tell Eric what happened during the days he cannot remember (in Dead to the World). Sookie tells him about their passionate sexual relationship, as well as how she killed Debbie Pelt.[1]
The competition for wolfpack leader takes place and there are different rounds to test the werewolves' strength. Sookie discovers that Patrick is cheating in the endurance test. She tells everyone, and as punishment the judges make the final test one that must be done until grievous injury or death. Patrick wins, and after he is declared victor, kills Alcide's father regardless.[1] It is at this event that Sookie makes her first acquaintance with the were tiger, John Quinn.
Español
En esta novela, Sookie Stackhouse se enfrenta a la aparición de un francotirador que ha atacado a varios de los adaptaformas o teriántropos que viven en torno al pueblo de Bon Temps. Si descubrir quién está detrás de los ataques no fuera suficiente, Sookie tiene que enfrentarse a otras distracciones: su amigo Alcide Herveaux que es licántropo necesita su ayuda para que su padre se convierta en el próximo líder de la manada local de licántropos; a la par que su jefe Sam Merlotte resulta herido en una pierna por el francotirador; su casa, en parte, se quema; y por último, el camarero que sustituye a Sam, Charles Twining, un atractivo vampiro foráneo, tiene que alojarse en casa de Sookie.
Italiano
Durante la prima luna piena, Jason, dopo essere stato morso dalla pantera mannara Felton Norris (in Morto per il mondo), si trasforma e Sookie è preoccupata per come il fratello possa gestire la sua nuova natura. Calvin Norris, leader delle pantere mannare di Hotshot, veglia su di lui, aiutandolo, finché Jason finisce per amare la sua nuova natura, trasformandosi in mezzo uomo e mezza pantera. Dopo che alcuni mutaforma rimangono vittime di un misterioso cecchino, anche Sam viene ferito ad un gamba. Convalescente e impossibilitato nel gestire il suo locale, Sam chiede all'amica Sookie di recarsi al Fangtasia per chiedere a Eric un barista in prestito. Eric invia loro il barista Charles Twining, un affascinante vampiro inglese. Calvin Norris viene a sua volta colpito e gravemente ferito dal misterioso cecchino: intuendo che tutti i mutaforma della zone sono in pericolo, Norris inizia a sospettare che il cecchino possa essere Jason, basandosi sulla teoria che il fratello di Sookie possa covare una rabbia interiore per essere stato trasformato in un creatura soprannaturale. Prima che il fratello possa essere vittima delle ritorsioni delle pantere mannare, Sookie deve rintracciare al più presto il vero tiratore.
Nel frattempo il colonnello John Flood, capo del branco del Dente Lungo di Shreveport, muore, per questo il branco ha bisogno di un nuovo leader. Il padre di Alcide si propone come candidato, sfidando il rivale Patrick Furnan. Alcide contatta Sookie per aiutare il padre e leggere nella mente degli altri membri del branco. Mentre sta lavorando, Sookie scopre che il suo ex Bill si sta frequentando con l'agente immobiliare Selah Pumphrey, dimostrandosi un po' gelosa.
Qualcuna dà fuoco alla casa di Sookie, che si salva miracolosamente dopo essere stata avvisata dalla sua fata madrina Claudine. Davanti a casa viene trovato il cadavere di un uomo, ucciso da Charles Twining per difendere l'amica Sookie, sporco di benzina e con una tessera della Compagnia del Sole nel portafoglio, per questo la polizia deduce che l'uomo sia il responsabile dell'incedio. Mentre la sua casa verrà sistemata, Sookie si trasferisce in una casa provvisoria, donatagli da Sam.
Mentre sta uscendo dalla biblioteca della città, Sookie viene raggiunta da un proiettile, che la ferisce ad un braccio, presumibilmente perché viene associata ai mutaforma. Le indagini balistiche dicono che il proiettile che l'ha colpita è uguale a quelli degli altri attentati ai mutaforma, ad eccezione di quello di Sam. Mentre sta indagando per risalire all'assassino, Sookie si trova in un vicolo in compagnia di Sam sotto le sembianze di cane, quando viene avvicinata da Sweetie Des Arts, la cuoca del Merlotte's, che le punta una pistola. Sweetie le dice di essere la responsabile degli attentati ai danni dei mutaforma e di aver agitato guidata dalla vendetta, dopo essere che in passato era stata morsa e quindi destinata a trasformarsi parzialmente. Sweetie spara a Sookie ma il proiettile viene intercettato da Dawson, un lupo mannaro inviato da Calvin Norris per proteggere Sookie ed in seguito Sweetie viene uccisa grazie al provvidenziale arrivo del detective Andy Bellefleur. Pensando che tutto si sia risolto, Sookie torna al lavoro quando viene raggiunta dal vampiro Bubba per avvisarla che Eric ha tentato più volte di mettersi in contatto con lei. Dalle parole di Bubba, Sookie intuisce che l'assassino è ancora in circolazione, subito dopo viene assalita da Charles Twining e si scopre che è stato inviato dal potente vampiro Hot Rain, per vendicare la morte della sua progenie Longshadow, ucciso da Eric in passato (in Finché non cala il buio). Hot Rain ha ritenuto che la punizione per Eric era colpire qualcuno a cui lui fosse caro, ovvero Sookie. Twining è colui che ha sparato a Sam, anche il proiettile era destinato a Sookie, che ha dato fuoco alla casa di Sookie, incolpando un innocente del crimine.
In sottotrama, l'amica di Sookie, Tara, viene scambiata come merce di scambio dal Franklin Mott allo spaventoso vampiro Mickey, come saldo per un debito di gioco. Mentre Tara è in balia di Mickey, Sookie chiede a Eric di aiutarla a liberare l'amica, in cambio Eric vuole sapere cosa è successo nel periodo in cui era privo di memoria. Sookie gli racconta dei momenti passionali che hanno vissuto e come hanno ucciso e fatto sparire il corpo di Debbie Pelt. Dopo una lotta, in cui Mickey tenta di uccidere Sookie e Eric rimane ferito, lo spaventoso vampiro viene cacciato ed Eric telefona al suo creatore per incaricarlo di punirlo. Infine è in corso la competizione per dichiarare il nuovo capo branco del Dente Lungo, suddivisa in varie prove per testare la forza dei due lupi mannari in sfida. Leggendo i pensieri dei presenti, Sookie scopre che Patrick Furnan sta barando, per questo lo dichiara a tutti. Come punizione viene deciso che la prova finale sarà all'ultimo sangue, dove solo uno sopravviverà. Patrick vince la sfida ed uccide Jackson Herveaux, sotto gli occhi del figlio Alcide.